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Papanicolau: quando realizar?


Médica realizando exame de papanicolau em paciente.
Imagem meramente ilustrativa (Banco de imagens: Shutterstock)

9 dezembro, 2023 |

| 4 min. de leitura

Também chamado de preventivo, exame é importante para a detecção precoce do câncer de colo do útero

Papanicolau, também chamado de preventivo, é um teste realizado com o intuito de detectar alterações no colo do útero, sendo um importante exame para avaliar a presença do câncer de colo do útero. Ele deve ser feito por todas as mulheres que já iniciaram a vida sexual.

Além de ser um exame preventivo para detecção do câncer de colo de útero, o Papanicolau pode identificar alterações que possibilitam a investigação de outras doenças.

Entenda mais no conteúdo a seguir.

Importância de realizar o exame de Papanicolau

O câncer de colo do útero é o terceiro tipo de câncer mais comum em mulheres e ocorre como consequência da infecção pelo papilomavírus humano (HPV). É uma das principais causas de mortes de mulheres em todo o mundo, especialmente na América Latina.

Por esse motivo, a realização do Papanicolau como exame preventivo se faz muito importante, uma vez que é possível detectar precocemente o câncer do colo do útero ou de lesões com potencial de evoluir para câncer, o que evita a evolução para câncer de colo de útero.

Além disso, além de identificar a presença desse tipo de lesão, os resultados obtidos no exame de Papanicolau podem diagnosticar outras condições, como infecções ginecológicas (candidíase e vaginose bacteriana) e atrofia (ressecamento vaginal).

Como é realizado o exame de Papanicolau?

O exame de Papanicolau é feito com o auxílio de um dispositivo chamado espéculo vaginal, por meio do qual consegue-se visualizar o colo do útero. Após inspecionar visualmente a região do colo e do entorno da vagina, a médica, com o auxílio de uma escovinha, faz a coleta de material diretamente do canal do colo do útero.

O exame é rápido e dura cerca de 5 minutos. A maioria das mulheres não sente nada além de um pequeno desconforto durante a coleta do material. As células coletadas nesses processos são devidamente armazenadas e, em seguida, encaminhadas para a análise laboratorial.

Cuidados antes do exame

Ainda que o Papanicolau seja um exame geralmente indolor e seguro, é importante que as pacientes tomem alguns cuidados antes de realizá-lo. O ideal é que a mulher não esteja menstruada e não tenha tido relações sexuais ou utilizado ducha vaginal nas últimas 48 horas antes do exame.

Mulheres após a menopausa devem fazer o preparo para o exame preventivo com cremes hormonais por 21 dias, parando de utilizá-los 3 dias antes do exame.

No caso de a mulher estar com alguma infecção ginecológica, como candidíase que causa corrimento e coceira, é recomendado tratar antes de realizar a coleta.

Vale ressaltar que o exame preventivo pode ser realizado antes ou depois do período menstrual.

Quem deve e quando fazer o exame preventivo?

O Ministério da Saúde recomenda que toda mulher com idade entre 25 e 65 anos faça, periodicamente, o exame de Papanicolau, desde que já tenha iniciado a vida sexual. Mulheres que já tiveram lesão no colo do útero em algum momento da vida devem continuar fazendo o exame mesmo após os 65 anos.

A frequência dos exames varia de acordo com cada caso. Nas situações em que os resultados são normais, recomenda-se, de modo geral, que o exame seja feito pelo menos 1 vez a cada três anos. Em outros casos, pode ser necessária uma frequência maior a ser determinada pela ginecologista.

Para que o exame de Papanicolau serve?

Como mencionado anteriormente, o Papanicolau é um exame de prevenção e detecção do câncer de colo do útero e de lesões precursoras do câncer.

Porém, é possível, por meio das alterações que podem ser encontradas em seus resultados, identificar a possibilidade de haver outras doenças, tais como:

  • Infecções sexualmente transmissíveis, como a tricomoníase,
  • Lesões características da infecção pelo vírus HPV;
  • Avaliação do Trofismo vaginal;
  • Desregulação da flora vaginal;
  • Infecções ginecológicas não sexualmente transmissíveis, como candidíase e gardnerella vaginais

Vale lembrar que associado a coleta do Papanicolau, pode ser solicitada na mesma amostra coletada, outros exames de rastreamento como, por exemplo:

  • Pesquisa de clamídia
  • Pesquisa de neisseria
  • Pesquisa de micoplasma
  • Pesquisa de ureaplasma
  • Pesquisa de trichomonas
  • Pesquisa de HPV

No caso de clamídia e neisseria são doenças sexualmente transmissíveis que, quando não tratadas, podem levar a infertilidade e dor pélvica crônica. Já a pesquisa de HPV é mais sensível que o próprio preventivo em identificar mulheres em risco de desenvolver câncer de colo de útero.

O que fazer quando o Papanicolau dá alterado?

Quando o resultado da análise citológica com o material colhido no Papanicolau indica alguma alteração é importante que a mulher procure a ginecologista para que uma avaliação completa seja feita com exames complementares, como a colposcopia e a vulvoscopia, e quando necessário, seja realizado biópsia.

Para saber mais sobre o exame preventivo e outros assuntos relacionados, entre em contato com a Dra. Maria Emília e agende uma consulta.

 

Fontes:

Dra. Maria Emília Ferreira de Barba

Ministério da Saúde

Instituto Nacional do Câncer

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